Orgoglio della cultura pugliese.
La storia dell’Università del Salento ha origini molto antiche.
Nel 1767 i Gesuiti monopolizzavano l’insegnamento in tutta la terra d’Otranto. Ferdinando IV espulse i seguaci di Gesù e di conseguenza chiuse tutte le scuole da loro fondate.
L’insegnamento diventa laico ed illuminista e viene gestito dallo stato. Nascono così le Scuole Regie.
Nei primi anni del 1800, si istituì la Regia Università con risultati poco entusiasmanti.
Nel 1852, finito un periodo di repressione borbonica, i Gesuiti costituirono nuovamente il Regio Liceo, in sostituzione del Collegio Leccese.
Durante l’Unità d’Italia nuovo stop per l’insegnamento in tutto il meridione che vede la soppressione di quasi tutte le Università con il divieto per i Licei d’impartire l’insegnamento superiore.
Nel 1869 a Lecce si costituisce l’Ateneo di Scienze Legali ma anche questo esperimento dura solo due anni.
Nonostante le forti richieste per l’apertura di una sede universitaria a Lecce, la situazione non cambia fino al 1955 quando si costituisce un Consorzio Universitario, che insieme alla Provincia di Lecce e ad altri enti territoriali, contribuì alla fondazione dell’IAM (Istituto Autonomo di Magistero). Il consorzio, in attesa del riconoscimento giuridico iniziò i primi corsi universitari.
Nel 1959 arrivò il riconoscimento giuridico che consentì agli iscritti, superati i dovuti esami, di conseguire le prime lauree riconosciute.
Nell’anno Accademico 1967-68, poi avvenne la definitiva statalizzazione.
Costituzione delle facoltà
- 1967 Facoltà di Scienze Matematiche Fisiche e Naturali.
- 1987 Facoltà di Scienze Economico-Bancarie, oggi Economia e Commercio
- 1990 Facoltà di Ingegneria.
- 1995 Facoltà di Lingue
- 1997 Facoltà di Beni Culturali
- 1997 Facoltà di Scienze della Formazione
- 1998 Facoltà di Giurisprudenza
- 1997 Facoltà di Ingegneria (corso di Diploma Universitario in Ingegneria Logistica e della Produzione)
A Brindisi, è presente in sede distaccata, la II Facoltà di Ingegneria “Facoltà di Ingegneria Industriale”, presso la quale è attivo il Corso di Laurea Magistrale in Ingegneria Aerospaziale. Nel 2006-2007 si istituisce presso il polo di Brindisi la Facoltà di Scienze sociali politiche e del territorio.
Nel 2006 l’Università degli Studi di Lecce diviene Università del Salento.